私がヨーガに興味を持ったのは20代半ば、書店で見かけた雑誌の表紙でアーサナの写真を見て、綺麗だな、やってみたいな、と思ったのがきっかけでした。

本を1冊購入して読んでみると、アーサナで体が柔軟になり、リラックスして心が落ち着く効果があると書いてありました。運動不足解消が当初の目的でしたが、不安や悩み事が多かったので、効果が本当なら一石二鳥、私に合っているかもと思いました。イラストを見ながらやってみると、ストレッチをしているような気持ち良さがありましたが、半年ほど続けてもそれ以上の効果は感じられませんでした。

他の方法を試してみようと思い、DVDを購入して映像を見ながらやってみました。連続してポーズを行うタイプのもので、最初は全くついていけずバタバタ動いて息が上がっていましたが、続けるうちについていけるようになり、呼吸の乱れも少なくなって、達成感は得られました。1年ほど楽しく続けていましたが、少しずつ疑問が湧いてきました。他のエクササイズや筋トレをしているのと変わらないのではないか？以前より体は柔らかくなった気がするし、アーサナした直後は心が落ち着いているけれど、持続はしない。このまま続けていてもいいのだろうか？
やはり独学ではなくちゃんとクラスに通って教わるべきだと思うようになりました。

しかしどこに行けば良いか分からないまま時は流れ。鍼灸学校に入学して知り合った先輩を介して、MYMのクラスに通うことになりました。
初めてのクラスでの体験は鮮烈で、私が今までやっていたのはアーサナではなかったと気付きました。そして、私が最初に見て綺麗だと感じたアーサナも、数ある他のアーサナも、快適に座り長く瞑想に座る心身に調えていくためにあることを知り、驚きました。

中野日曜クラス

クラスや自宅で習慣としてアーサナすることで体は癒され、心は安定した状態を保てるようになり、少しずつ座りやすくなってはいったのですが、座り続けるのが苦手でした。10分ほど座っただけでも、長時間正座をした時のような痺れや痛みが出ていたからです。10代の頃から股関節や腰の痛みを抱えていたことが原因の一つと思われますが、どんなに足を組み替えても治まることがなく、瞑想で集中しようとしても大きな妨げとなっていました。少しずつましにはなっていったものの、何年経っても痺れや痛みで集中が途切れやすく、しばらく座った後はすぐに動けない状態が続き、情けなくて落ち込んだこともありました。
何とかしたくて思い切って師に相談したら、師はにっこり微笑まれて「焦らなくてもできる範囲でやればいいし、いつか必ず座れるようになると思うよ」と仰ってくださいました。
それからは痺れや痛みを感じる度にこの言葉を思い出し、1分でも座ることを心がけました。また、瞑想は座って行うだけでなく、何をしていても常に瞑想することはできる、とも教わっていたので、それを信じてやり続けました。移動中電車に揺られている時、仕事をしている時、胸の奥の一点に集中することを意識する。次第に意識しようとする感覚がなくなり、いつの間にか瞑想に対して抱いていた苦手意識を手放すことができていました。

今でも20分以上座ると足は痺れますが、痛みを感じることはほとんどなくなりました。痺れを感じ始めるまでの時間は確実に長くなり、痺れや痛みの感覚はあっても全く気にならないようになりました。
背骨をまっすぐにして座ること自体が心地良く、座ると自動的に意識は胸の奥に集中されていきます。痺れが出てきても、集中が途切れても、気にせずただ座る。

寝る前のひと時、しっかり識別しなければならない問題がある時、たとえ数分だったとしても座る。それは日常生活においても大きな変化をもたらしてくれています。
私にとって特に大きな変化は、困難な状況下でもできる限り冷静に事態を見極めて、今自分ができることをあれこれ考えずに行動に移せるようになったことです。

正しい形で呼吸を深くしていくことで心身がリラックスして、集中感や爽快感を得られるアーサナ。
意識を一点に集中させて座り続けることで、終わった後に背負っていた重い荷物をおろしたような解放感を味わえることもある瞑想。
アーサナも瞑想も、どちらもまずは実際にやってみることで、どなたでも効果を体感できると思います。

東京では9月23日に中野クラス1周年記念イベントを開催しますので、興味のある方はこの機会にぜひご参加くださいね。

　　　　　　　　ハルシャニー

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